5
我慌神了一瞬，挣扎着想站起身。
他收紧了手臂，酒香混着百濯香，熏得我脑袋晕晕的。
正在我情迷之时，他蓦地低头，在我耳边低声唤道：「鸢娘......」
就连醉了，都在想着卢雪鸢吗？
他灼热的呼吸扑打在我耳畔，我的心却寒凉一片。
我挣扎的动作顿住，身子也越来越僵硬。
也许是我的僵硬，唤醒了他的理智。
下一秒，我被推了出去。
我跌在地上，崔铎扶着额角，睨着我，狭长的凤眸里寒凉如水：
「姜绾宁，你还真是不知耻。」
他眼里的旖旎是为卢雪鸢，嘴里刺人的话是对我。
他以为我下贱到，要自荐枕席。
若是从前，我一定会辩白。
但是现在，他如何看我，不那么重要了。
我缓缓起身，整理了下裙摆。
裙摆上留下几道血迹，我才发现掌心破了皮。
崔铎见我受伤，眼神闪烁了一下，又迅速恢复了冷然。
我静静地注视着他，说道：「这是冠礼那天，没来得及送的贺礼。」
「祝你春祺夏安，秋绥冬禧，福乐绵长。」
崔铎的视线落到了护膝上。
薄唇紧紧抿了起来，眼中闪过一丝懊悔。
我说完，转身便要走。
他突然启唇道：「三日后，淑妃生辰，在宫中设宴，给你下了帖子。」
我有些意外。
这样的场合，我若去，便躲不过被那些贵女们羞辱。
崔铎是知道的，也向来会帮我推掉。
我问：「可以不去吗？」
他沉声道：「淑妃是雪鸢的阿姊，她的席面，崔家于情于理不能推拒。」
我垂下眼，轻声说：「好。」
三日里，我做了许多事。
把闲时作的字画让紫蝶拿出去卖掉，又挖出了及笄那年生辰，和崔铎一起埋在海棠树下的酒。
我坐在树底下，小口啜饮，从清晨喝到傍晚，直至把瓮里的酒喝了个干净。
海棠花未开。
枝干萧索荒芜，正如我的心境。
三日后，我被一顶薄轿抬去了宫里。
轿子四面漏风，我登时便有些后悔，不该把白狐大氅锁进红木箱里。
五姓七望，各家贵女齐聚淑妃的景乐宫。
我往不起眼的角落里站，却还是被崔念看见了。
她挽着卢雪鸢的手，朝我走了过来。
讥讽道：「我说是谁呢，原来是咱们姜大姑娘，这景乐宫中可没有男子，你一身狐媚子本事是不是很屈才？」
卢雪鸢扯了扯她的衣袖，说道：「阿念慎言，姜大姑娘虽然名声上差一些，但毕竟寄养在崔家，好歹给她留些颜面。」
看似卢雪鸢在为我说话，却句句带刺。
原本不明就里的众人，听了她的话，纷纷向我投来鄙夷的目光。
「原来她就是苏晚棠的女儿，做娘的勾搭有家室之人，这女儿看起来也一身媚骨，像是个会勾人的。」
「我要有这样的娘，早就一头撞死去，哪像人家活得这样滋润，还敢出来参加宫宴。」
「听说她不知使了什么手段，得了崔家大公子青眼，两个人同进同出十分亲密，谁知道表面兄妹相称，暗地里又是什么光景呢......」
听见提及崔铎，正看笑话的崔念正色道：「休要胡言！我兄长是君子，不过是可怜她，才留她在崔家，她这样的浪荡之人，怎配和我兄长相提并论！」
清河崔氏是五姓之首，崔念的话在贵女中很有分量。
于是众人都噤了声。
崔念得意地举起卢雪鸢的手，雪白的腕子上套着一只海棠花叶纹玉镯。
我愣住。
这只玉镯，有些眼熟。
崔念说：「我兄长已和雪鸢阿姊定亲，这便是我们崔家的信物。」
我恍然想起，这镯子原是放在崔铎书房里，多宝阁的最上层。
有次，我好奇拿了出来，崔铎一把夺回去，说：「这不是你该动的东西。」
怪不得当时他那么失态。
送给未来新妇的信物，我确实不该，也不配动。
我别开眼，不想去看那抹刺眼的白。
一个人走到殿外透气，没想到卢雪鸢也跟了出来。
6
卢雪鸢突然拦住我的去路。
我脚步不稳，和她撞了个满怀。
我忙扶住她的胳膊说道：「卢姑娘，小心！」
卢雪鸢却突然凑近，压低声音说：「姜绾宁，你最好安分些，否则就算他能容你，我也必不会留你。」
方才还端庄得体的女子，此刻面容扭曲。
我诧异地看向她。
她嗤笑道：「你这样的女子，我自小见得多了，别以为我看不出，你对他那些龌龊的心思。」
「今后，你在我手底下讨生活，倘若不听话，我多的是磋磨你的法子。」
卢雪鸢话里的恶意刀刀见骨。
我笑着反问：「你怎么笃定，我今后要在你手底下讨生活？」
卢雪鸢的脸上闪过惊疑之色：「你这话是什么意思？」
我不欲与她解释，折返回大殿之中。
我一杯一杯喝着酒，却没有一点醉意。
好不容易熬到宫宴结束。
走到宫门口，看见了崔铎。
他手里拿着两个大氅，见到崔念和卢雪鸢便迎了上来。
崔念径自接过一件，然后示意崔铎为卢雪鸢披上另一件。
崔铎的视线扫过我，迟疑了下，而后将大氅披在了卢雪鸢身上。
卢雪鸢玉白的脸上泛起红晕。
娇羞的样子，和对着我时的怨毒判若两人。
崔铎体贴地为卢雪鸢引路。
我看着眼前温馨的一幕，心里涩涩的。
一个是他的亲妹，一个是他的新妇。
只有我，是外人。
被冷风吹了一路，又走了许久的宫道，我的脚已经冻麻了。
看见宫门口的薄轿，我不由地打了个寒颤。
崔铎突然顿住脚步，冲我说道：「来坐这个马车，你受不得寒。」
闻言，卢雪鸢隐在大氅中的脸微微发白。
崔念冷哼一声。
我摇头：「不用，还受得住。」
崔铎却招招手，让薄轿旁的轿夫回去了。
「现在呢？上车还是走回去？」
他这执拗来得奇怪，但我也不想深究了。
我乖顺地说：「就听兄长的。」
这声兄长，是我从前抵触的，如今乍然叫出口，似乎也不是那么难。
崔铎的脸色一变。
眼中翻滚着我看不懂的情绪。
直到上了马车，他都沉着脸，不发一言。
崔念拉着卢雪鸢絮絮地说话，卢雪鸢一脸的天真娇憨。
卢雪鸢炽热的目光，时不时落在崔铎身上。
他收起了沉郁之色，回给她一个浅笑。
两个人之间情意流转，再也插不进第三个人。
我的眼底有些发酸，慌忙撩开车帘去看外面。
临近年关，宵禁的时间推迟了，路上很热闹。
卢雪鸢突然来了兴致，说道：「我们去赏灯吧。」
崔念也附和道：「夜游长街十分有趣，兄长就允了吧！」
她们二人期待地看着崔铎。
我畏寒，袍子下的膝盖隐隐作痛。
崔铎迟疑了一瞬，说：「依你们。」
我苦笑。
忧心我畏寒，为我猎白狐的是他，找巧匠给我打海棠炉的是他，现在要我冒着风雪陪他未婚妻夜游的也是他。
男人，还真是善变。
我放下帘子，勾唇说道：「我身子不好，就不同去了，你们自便。」
崔铎沉下脸，冷冷地说：「不要扫兴。」
他不顾我的推拒，拉着我下了马车。
冷风激得我睁不开眼。
崔念和卢雪鸢裹在大氅里，丝毫没有被寒意侵袭。
我含着胸跟在她们身后，满脑子想的都是暖烘烘的炭火。
卢雪鸢在一个花灯摊子前停住。
她拿起一只兔儿灯，笑眼盈盈地举到崔铎面前问：「好看吗？」
崔铎目光温润，看着她，轻轻颔首：「好看。」
一时间，不知道是在夸灯好看，还是在夸人好看。
崔铎不爱热闹，却愿意陪卢雪鸢赏灯，看来，他是真心喜爱她。
我勾唇，这样也好。
我和崔铎，各有归处，各自安好。
只是可惜，郎才女貌的美景，我看不了多久了。
7
突然，人群中一阵骚动。
不知是谁，惊呼一声：「龙门架要倒了！」
我下意识地抬头。
便见花灯摊子旁，挂满了灯的龙门架朝我们砸过来。
我和卢雪鸢站的位置，正好在中心。
千钧一发之际，崔铎抱着卢雪鸢躲开了。
我来不及逃脱，被压在龙门架下面，花灯里的灯油，尽数倾倒在了我的身上。
火灼的痛，撞击的痛，一时分不清哪个更折磨人，
崔铎想过来救我，卢雪鸢靠在崔铎怀中，抓着他的衣袖发抖。
她吓坏了。
崔念从远处跑过来，忧心道：「雪鸢阿姊受了惊，要快些回去安置。」
崔铎犹豫了一瞬，说道：「书琴，去救人，我先送卢姑娘回府。」
我躺在地上，眼睁睁看着崔铎拥着卢雪鸢离开。
十年前，一个身形单薄的少年，脊背挺得直直的，护在我身前。
他的背影，刻在我脑海中许多年。
和眼前决绝转身的男人，怎么都重合不起来。
围观的人七嘴八舌：
「难得的美人，身上万一落了疤就可惜了......」
「方才那个是不是崔家公子？好一出英雄救美！」
「什么英雄救美，你没看人家和被救的姑娘郎情妾意吗？分明是一对儿。」
......
这些话，混着冷风钻进我的耳朵里。
我躺在雪地上，觉得时间走得好慢。
书琴一个人，抬不动龙门架，围观的人也不打算帮手。
头发被火油燎着，烧焦的味道扑打在鼻尖。
我眼前划过母亲的脸。
幼时，母亲常常念叨：「女子要像爱护性命一样爱护头发。」
我问为何。
她说：「长发绾君心，你的绾字就是从这里来的。」
她说：「女子最大的福气是，找到好男人，安宁一生。」
我的名字，短短三个字，都与男人有关。
母亲有没有安宁一生，我不知道。
只知道，在她死后十年，身上的污名也没洗干净。
我也曾想，像她说的那样，把自己托付在一个男人身上。
曾经我以为，崔铎可以托付，便飞蛾扑火地去追。
却落到了这样的结局。
也许母亲错了......这世上，女子能依靠的，从来都只有自己。
有些倦了，脑袋昏昏沉沉的。
突然听到一声：「绾宁！」
我强撑着睁开眼，看见舅舅翻身下马，朝着我飞奔而来。
舅舅来了，没事了。
我安心地阖上眼。
舅舅单手抬起了龙门架，把我揽在怀中。
书琴叱道：「狂徒，放下我家姑娘！」
舅舅不理会他，只不住地喊：「绾宁，绾宁，醒醒！」
我想答话，却张不开嘴。
然后便失去了意识。
等再醒来时，在一个陌生的府邸中。
舅舅走进内室，欣喜道：「绾宁，你终于醒了，我去叫大夫。」
我拉住他的衣袖问：「我昏迷多久了？」
「两日。」
我忍着身上的剧痛坐了起来，说：「我要回去。」
舅舅按住我的肩膀，满脸怒气：「还回去做什么？我都打听清楚了，是崔家那小子把你丢在灯会上，枉我从前还当他是个好的，如今看来，也是个薄情寡义的伪君子！」
我摇头：「未嫁女在外留宿已经出格，要回去说清楚，再堂堂正正地走。」
舅舅拗不过我，只好同意把我送回崔家。
这时，宫里的内官来传旨，说陛下召见舅舅。
舅舅不放心地嘱咐：「京中之事，七日内便可完结，到时我亲自去崔家接你。」
我挤出一个安抚的笑容，点了点头。
我拖着满身的伤回到崔府，又脚步蹒跚地走回小院。
一路上的气氛有些不寻常。
我提了一口气，推开房门。
下一秒，就被人拽了进去，重重地抵在了门上......
8
我痛呼一声，抬眼，对上了一双阴沉的眸子。
「兄长这是做什么？」
我忍着身上的痛楚，问道。
崔铎眸光黯了几分：「你什么时候勾搭上外男的？」
「两日不归家，在哪里厮混？」
舅舅远在边地，京中的人没怎么见过他。
不怪崔铎误会。
只是，灯会上的意外那样惨烈，他不先关心我的伤势，反而来关心我的贞操。
而且一开口，便是勾搭外男的罪。
我笑了。
淡淡地开口：「我去了哪里，做了什么，和兄长何干？」
崔铎敛眸，正色道：「你是崔家女，你的言行关系一门女眷的声誉，我自然要过问。」
我说：「很快就不用兄长费心了。」
崔铎蹙眉，加重了手上的力道，追问：「此话何意？」
身上的血泡黏连在里衣上，被他一拉扯，便是钻心入骨的痛。
痛得我几乎站立不住。
崔铎终于发现了我的异样。
放松了手上的力道：「你的伤......」
我稳住身形，淡淡道：「无碍，兄长应该去关心卢家姑娘，在我身上浪费时间，不值得。」
崔铎不自在地开口：「绾宁，不要再使小性子。冠礼那日的事，我可以当作没发生过，只要你从此之后，不再动不该有的心思......」
他说着宽宥我的话，一派清风朗月的君子模样。
我如果再纠缠，未免太不懂事。
我摇头：「不会了。」
「什么？」
我说：「从今往后，我不会再肖想不该肖想的东西，兄长放心。」
说出这话，应该难受的。
但我此刻，却只能感受到皮肉上的痛楚。
心好像，麻木了。
听到我的承诺，崔铎并不是很开怀。
他仍然桎梏着我。
我抬眸，疑惑道：「兄长是不是可以放开我了？」
「还是说，控制不住自己心思的，是兄长？」
崔铎的眼中，闪过一丝惊骇。
倏地松了手。
丢下一句：「你好自为之。」便脚步匆匆地离开了。
我沿着房门缓缓滑落。
心中一片死寂，再掀不起一点波澜。
紫蝶匆匆跑进来，接住我滑落的身子。
我在榻上躺了许多天，崔铎再也没出现过。
离舅舅来接我的日子只剩三日了。
紫蝶伏在我的榻边，絮絮地说：「姑娘，今日是你的生辰，可要去请大公子来？」
我摇头。
说道：「今年生辰，我和你过。」
我让紫蝶扶着我去了小厨房，翻腾出陈年的细面粉。
从前这个时候，崔铎便是在这里为我准备寿面。
他忙忙碌碌，我倚在窗前看着。
等得无聊了，便抓一把馃子，坐在院子里的秋千上吃着看。
崔铎的身影，透过窗子，好看得像一幅画。
也许，就是从那时起，我不可救药地爱上了他......
窗子和秋千如旧.
只是时移世易，为我做寿面的人，再也不会来了。
「姑娘？」
紫蝶轻唤。
我收回思绪，学着崔铎的样子，和粉，切面......
做了大半日，才将将做出一碗寿面。
我和紫蝶坐在桌前，有些冷清。
紫蝶抱怨道：「大公子也真是的，明知姑娘今日过生辰，还去陪那个劳什子卢姑娘......」
她自觉失言，忙改口道：「我听前院婆子浑说的，姑娘别放在心上......」
我勾唇浅笑。
卢雪鸢是他的未婚妻，他陪着是应该的。
我又怎么会放在心上？
9
紫蝶转而问道：「姑娘，可有什么生辰愿望？」
我怔愣了片刻。
去岁，崔铎也问了我一样的问题。
彼时我许愿与他：「长乐未央，长毋相忘。」
但此时，我却想求个：「一别两宽，不复相见。」
这时，院外热闹了起来。
紫蝶跑出去看，又匆匆忙忙跑回来：「姑娘，是老夫人和二姑娘她们......」
我心下一沉。
崔家老夫人向来不待见我娘和我。
怎么亲自来我院中了？
崔念的娇喝声响起：「来人，把这个秽乱后宅的狐媚子抓起来！」
话音一落，几个仆妇冲了过来，把紫蝶推到在地，一左一右钳制住了我。
我问：「凭什么抓我？」
崔念嗤笑：「姜绾宁，你的脸皮真是比城墙根还厚，自己做的事自己不知道吗？装什么贞洁烈女？」
是崔铎的意思吗？
我不是说了，从今往后不再肖想他。
难道他还是不放心，非要给我扣上私通外男的污名吗?
一股寒意从脚底升起。
崔念将一个帕子甩到我脸上：
「人证物证俱在，看你还怎么狡辩！」
我低头，看到了帕子上绣的「绾」字。
紧接着，一个五花大绑的男人被推了出来。
是外院养马的小厮。
小厮指着我说：「大姑娘亲手给了我帕子，约我戌时三刻来内院私会。」
崔念冷哼一声，说道：「要不是我看这人鬼鬼祟祟，拿来问话，今日还不定出什么龌龊的事！」
「姜绾宁你好大的胆子！兄长怜悯你收留你，你却是这样报答他的吗？」
我瞬间明白了，是怎么回事。
那日宫宴，我贴身的帕子不见了。
我以为是遗失在了哪里。
现在想来，应该是卢雪鸢，趁着我俩撞在一处，拿走了帕子。
她们织了一张网，等我跳进去，坐实那些污秽流言。